市町村名はカナ書きが望ましい（１）

　　1995年８月19日の読売新聞の夕刊の社会面に｢市の名前は『さって』デス｣という記事がのった。埼玉県の幸手市がナマエをまちがえてよまれることがおおいため、市のナマエとそのフリガナをすりこんだ名刺をつくって宣伝にのりだすというのである。
　　市の名刺をつくってくばるというのはおもしろいアイデアだとおもうし、ソレナリの効果はあるだろうともおもう。しかし漢字というものはもともとヨミカタがイクトオリもあるものであるから、漢字でかいてそれをただしくよんでほしいというのがドダイ無理なのではないだろうか。だれにもただしくよめるようにするにはカナでかくしかない。
　　ところで｢幸手｣という地名はもともと｢かわいた土地｣を意味するアイヌ語｢サッツ｣からきており、戦国時代から｢幸手｣の字があてられるようになったという。が、漢字をあてたためにアイヌ語に由来するという事実がかくされてしまっている。ということはこの地方にアイヌの文化が存在していたという歴史的事実 ―― それは決してわすれられてはならない事実である ――　がおおいかくされているということでもある。その意味でもカナガキがのぞましい。モチロンカナでかいたからといってアイヌ語起源であることがしめせるワケではないが、由来をしらないヒトにはどんな意味だろうかという興味をそそるであろうし、つよい印象をあたえ、市の宣伝になるのではないか。
　　カナガキのナマエなどオモムキがないとおもわれるかもしれないが、漢字でかいたからといって一体どういう意味があるのか。漢字は表意文字であるということから漢字でかいてあると当然なにか意味をもつようにおもわれるが、あらためてかんがえてみるとなんの意味もない空虚なコトバであることがすくなくない。｢幸手｣のバアイ｢『幸』せな『手』｣とは一体どういう意味なのかクビをかしげざるをえない。もともとアテ字なのだから、意味のあるワケはないのだが。かつては｢薩手｣という別の字があてられたこともあった(*1) ということでもあるし｢幸手｣という漢字にこだわる必要はないとおもう。｢幸｣という字がつかわれているのでそれだけでハッピーでよいというようなものでもないはずである。
　　幸手市とはなんの関係もないワタシがこのようなことをいうのはサシデがましいとのオシカリをうけるかもしれないが、幸手市をとりあげたのはヒトツの例としてであって、どの市町村についても ―― すでにカナガキしている市町村をのぞいては ―― いえることである。
　　もうヒトツ別の例をとってみよう。
　　｢神戸｣という地名をどうよむか。｢コウベ｣にきまっているとおもわれるかもしれない。が、実は｢神戸｣という地名は各地にあり（市町村のナマエとしてつかわれているのは兵庫県の神戸市だけだが）、そのヨミカタはサマザマである。｢カノト｣、｢カミト｣、｢カミド｣、｢カンド｣、｢カンベ｣、｢ゴウト｣、｢ゴウド｣、｢コウベ｣、｢ジンゴ｣、｢ジンド｣といった具合である。(*2) 神戸市はだれでも｢コウベシ｣とただしくよめるだろうが、それは神戸市がよくしられた大都市であるからだ。そうでなければ字をいくらみつめてもヨミカタは決してわからないだろう。
　　くりかえすが、漢字かかれているかぎり地名をただしくよむことは ―― 特に有名なトコロでないかぎり ―― むずかしいというより不可能である。ナマエをただしくよんでもらえないというナヤミをもつ市町村はいくらでもあるだろう。そのような市町村はゼヒナマエのカナガキを検討していただきたい。
　　漢字ガキの市町村のナマエをカナガキにあらためることは実際にはサマザマな問題がありむずかしいことであろうが、市町村の合併などでアラタにナマエをきめるバアイはよい機会であろう。最近では ―― 漢字もまざるが ―― 東京都の｢あきる野市｣の例がある。

　　＊１竹内理三編集『角川日本地名大辞典』第11巻（角川書店 1980年）
　　＊２日外アソシエーツ（株）編集『現代日本地名よみかた大辞典』第５巻（日外アソシエーツ 1985年）

〔原文は､「カタカナひらがな交じり文｣〕

市町村名はカナ書きが望ましい（１） ～「幸手市」の場合～

市町村名はカナ書きが望ましい（１）
～「幸手市」の場合～